深秀叹了口气：“可虚谷不这么看啊，偏生他的观点，说出来的话，在我佛门是最得大家欢心的。”
性真道：“弟子也好，虚谷长老也好，我们的意见不重要，关键还是看各位大长老和首座的意见。”
深秀道：“可这次磋商，是由我们金针堂来操办，我是首座，你是北堂长老，虚谷是西堂长老，如果我们三个人都没法达成一致，印光大师和各位首座问起来，我们该怎么回答？何况虚谷执掌的西堂主管的正是大明事务，绕不过去的。”
这个问题绕不过去，性真忽然岔开话题，道：“听说首座您已经菩萨境圆满了吧？不知首座何时能够开意识界、得证佛陀位？”
深秀笑道：“这哪里说得准，有时候就差这么一线机缘，却始终参不透。怎么？嫌我这个首座没证佛陀位，说话不算数？”
性真道：“您这修为也是精进啊，四十年连证菩萨境三智，当为弟子楷模。说起来，我们西堂上下那么多执事僧，大家在首座的教诲下，各自有了破境机缘，实属难得。比如以前的明觉，当年与我共事时还不如我，也现而今差不离赶上我了。整个西堂，四十年来轮换的人手怕也有五十多位了，除了虚谷长老外，人人都受益于首座良多。”
深秀大笑：“和我教诲不教诲有何相干，关键还是你们自己的悟性。至于虚谷......”
忽而止住笑容，喃喃道：“虚谷从未破境？”
性真道：“当年来西堂的时候，是阿罗汉境第一观智的欲界解脱智，弟子在他身边为衣钵僧二十年，他依旧是欲界解脱智，弟子辗转南堂、执掌北堂，他还是欲界解脱智。”
深秀怔怔看着性真，性真合十躬身，却不再多说一个字。
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